Kapitel 24: Die Schriftsachverständige
Das Schriftgutachten traf ein, während Marcus noch bei Valestar war, was es weniger wie Papierkram wirken ließ und mehr wie eine geladene Tür, scharf genug fürs Gericht.
Es war eingetroffen, bevor Marcus das Gebäude verlassen konnte, bevor seine Lüge überhaupt den Aufzug erreicht hatte.
Claire schickte es Elena ohne Nachricht.
Das bedeutete, der Anhang war entweder hervorragend oder katastrophal.
Elena öffnete es nach der Sitzung im Nebenbüro, während Sophia hinter ihr stand und so tat, als hielte sie nicht den Atem an.
Die Datei lud langsam. Forensische Dokumentenuntersuchung.
Drei Unterschriften. Drei Übertragungsurkunden. Eine Schlussfolgerung.
Elena las die Zusammenfassung einmal, dann noch einmal.
Sophia flüsterte: „Was steht drin?"
Elena drehte den Laptop zu ihr.
Die untersuchten Unterschriften stimmen nicht mit der bekannten Handschrift von Elena Voss überein.
Sophia setzte sich, ohne es zu wollen.
„Sie wurden gefälscht." „Ja."
Sophia sah auf die Worte, dann auf ihre eigenen Hände, als wären Unterschriften zu gefährlichen Gegenständen geworden.
„Marcus sagte mir, sie habe unterschrieben."
„Marcus sagt den Leuten, was sie leichter bewegbar macht."
Das Gutachten war sorgfältig, klinisch und brutal höflich.
Es verglich Druck, Neigung, Buchstabenbildung, Zögermarken, Strichansätze und Stiftabhebungen.
Jeder Absatz entfernte einen weiteren Zentimeter von Marcus' Version der Ereignisse.
Am Ende stand der Satz, den Claire markiert hatte.
Die strittigen Unterschriften scheinen von einem Schreiber erzeugt worden zu sein, der eine Nachahmung versuchte.
Ein Schreiber, der eine Nachahmung versuchte. Das gefiel Elena.
Kein Verrat. Keine Tragödie. Nachahmung.
Marcus hatte versucht, sie aufs Papier zu kopieren, weil er die echte Frau nicht zum Gehorsam bringen konnte.
Claire rief an, bevor Sophia erneut sprechen konnte.
„Ich habe den Rest." „Sag es mir."
„Das Unterzeichnungsdatum der Eigentumsübertragung ist der Siebzehnte."
„Ich weiß." „Um 14:14 Uhr, laut Dokument."
Elena erinnerte sich plötzlich an jenen Tag: der weiße Konferenzraum bei Voss Labs, eine Prototypvorführung, Regen an den Fenstern.
Ein schlechtes Sandwich, das sie nicht gegessen hatte. Siebenundzwanzig Leute, die zusahen, wie sie einen Sicherheitsmechanismus erklärte, über den Marcus sich einst lustig gemacht hatte.
Claire fuhr fort: „Um 14:14 Uhr standen Sie bei Voss Labs vor der Kamera und präsentierten."
Sophia blickte scharf auf. „Wie viele Zeugen?", fragte Elena.
„Siebenundzwanzig im Raum. Zwei externe Patentberater. Zutrittsprotokoll des Gebäudes. Videoarchiv. Besucherliste. Das ganze Paket."
Für einen Moment schloss Elena die Augen. Keine Erleichterung. Bestätigung.
Da war ein Unterschied. Erleichterung machte weich. Bestätigung machte scharf.
Sophia sagte: „Er kann also nicht einmal ein Missverständnis behaupten."
„Nein", sagte Elena. „Er muss Zauberei behaupten."
Sophia lachte kurz auf, dann bedeckte sie den Mund. Es war nicht komisch.
Es war der erste Laut, den sie von sich gegeben hatte, der nicht der Angst gehörte.
Claire sagte: „Marcus' Anwalt hat um ein vertrauliches Vergleichsgespräch gebeten."
Das Lachen verschwand. Elena sah durch die Glaswand.
Marcus stand nahe dem Aufzug und sprach mit seinem Anwalt, während er so tat, als sähe er nicht zum Nebenbüro.
„Er weiß es", sagte Elena.
„Das Gutachten?", fragte Claire. „Mich."
Claire wurde still. Sophia drehte sich langsam um. „Was?"
Elena antwortete nicht. Noch nicht.
Auf der anderen Seite des Büros sah Marcus' Anwalt blass aus. Marcus sah wütend aus.
Der Anwalt musste ihm gesagt haben, was gefälschte Unterschriften bedeuteten, wenn die lebende Frau einen Videobeweis hatte, anderswo gewesen zu sein.
Betrug. Verschwörung. Motiv. Die sauberen Wörter von Institutionen, die Marcus im Privaten nicht becircen konnte.
Sophia sagte: „Was passiert jetzt?" „Jetzt lehnt er einen Vergleich ab."
„Warum sollte er das tun?" Elena sah zu, wie Marcus zu fest auf den Aufzugknopf drückte. „Weil ein Vergleich Offenlegung verlangen würde."
„Wovon?" Elena blickte zurück auf das Schriftgutachten. „Das weiß ich noch nicht."
Aber Marcus wusste es. Bevor er in den Aufzug stieg, sah Marcus Ellie Cross direkt an.
Diesmal verbarg er das Wiedererkennen nicht. Er formte lautlos ein Wort.
Elena. Sophia sah es.
Und endlich verstand sie, warum die tote Frau keine Angst gehabt hatte, mit ihm Kaffee zu trinken.